La Raison d’Être de notre laboratoire : placer les sciences au cœur de la transformation sociale.

L’histoire du LARIIS

À l’initiative du Président d’Hétis, le Professeur Albert Marouani, le LARIIS voit le jour début 2018 pour arrimer la formation des travailleurs sociaux à une recherche scientifique exigeante et ouverte. Sa vision fondatrice : bâtir des observatoires des pratiques de l’intervention sociale croisant enquêtes de terrain, données statistiques et savoirs des professionnels et des usagers, au service de l’aide à la décision des pouvoirs publics et des associations.

Né à Tunis-Carthage, Albert Marouani construit très tôt un double ancrage en économie et en sciences sociales : diplômé de la première promotion de l’ESCAE (aujourd’hui « Skemma Business School ») de Nice, titulaire d’une maîtrise de sociologie et d’un doctorat d’État en sciences économiques à l’Université de Nice. Classé premier au concours des assistants en 1969, Il progresse dans la carrière académique jusqu’au rang de professeur agrégé du supérieur en Sciences économiques à la classe exceptionnelle en 2007. Doyen de la Faculté de Droit, des sciences économiques et de gestion de Nice (1983-1986), il préside l’Université Nice‑Sophia Antipolis de 2004 à 2012.

Il a participé à la création de quatre laboratoires de recherche (2 à Nice, 1 à Sfax et 1 au Burundi). Il a été détaché au titre de la coopération française à l’Université de Sfax en Tunisie de 1978 à 1982 et a créé le Réseau Interuniversitaire Méditerranée-Europe (RIME) qui a été à l’origine de nombreux programmes de recherche européens et des coopérations interuniversitaires durables sur tout le pourtour méditerranéen . Il a dirigé plus de 50 thèses et effectué des missions d’expertise et de recherche au titre de la coopération interuniversitaire ou pour le compte d’organisations internationales telles que l’OIT, la Banque mondiale, le PNUD, le FMI, dans des pays en développement du pourtour méditéranéen (Maroc, Algérie, Tunisie, Israël), d’Afrique Sub-saharienne (Mauritanie, Togo, Bénin, Burundi), d’Amérique Latine (Brésil, Mexique) et d’Europe de l’Est (Hongrie, Ukraine, Roumanis, Croatie, Slovénie, Russie).

Ces responsabilités académiques et internationales, reconnues par des distinctions d’officier des palmes académiques et de chevalier dans l’ordre national du mérite, de deux titres de « Docteur Honoris Causa à l’Université de Pitest (Roumanie) et de Sfax (Tunisie) et d’un titre de Professeur Honoris Causa à l’Université de Bitola (Macédoine), structurent la vision qu’il mettra au service de la transformation de l’IESTS en Hétis et de la création du LARIIS : une recherche interdisciplinaire, ouverte aux terrains et utile à la décision publique. Grâce à ce parcours, nous disposons aujourd’hui d’un leadership scientifique capable d’articuler excellence académique, partenariats euro-méditerranéens et impact social concret.

L’objectif initial formulé par Albert Marouani est d’adosser la formation des travailleurs sociaux à un socle de recherches scientifiques en intervention sociale.

À la suite d’échanges avec les équipes pédagogiques de l’IESTS, une conviction partagée s’impose : ces recherches doivent être d’emblée pluri et interdisciplinaires et mobiliser, en les croisant, les savoirs expérientiels des professionnels du secteur social ainsi que ceux des usagers et bénéficiaires de l’intervention sociale. Le constat de départ est clair : les étudiants en intervention sociale, les travailleurs sociaux et les professionnels de l’action sociale disposent d’un accès direct et continu aux terrains, à leurs publics et à leurs usages.

De ce constat naît l’idée structurante de concevoir des « Observatoires des pratiques de l’intervention sociale » capables de faire remonter des informations organisées depuis le terrain et de les traiter selon des protocoles scientifiques rigoureux, exempts d’a priori et de préjugés idéologiques. Albert Marouani souligne également la vocation d’aide à la décision de ces observatoires, tant pour l’État et les collectivités territoriales, dans la conduite des politiques sociales, que pour les organisations associatives, dans l’accompagnement des personnes en situation de handicap ou de fragilité.

Sur la base de ces principes, le Professeur Marouani propose la transformation de l’IESTS en Hétis et engage, à l’échelle locale et nationale, un travail de plaidoyer auprès des différentes parties prenantes du champ social en faveur d’une recherche scientifique de haut niveau en intervention sociale.

Très rapidement, la direction de Hétis, incarnée par Philippe Fofana et Cécile Formeau, ainsi que l’ensemble des équipes de formateurs permanents, adhèrent au projet et s’en font les relais actifs. Julien Scheepers est nommé à la direction du LARIIS ; avec Philippe Fofana, il en assure la structuration, l’organisation et un développement rapide.

Un comité de sélection et de recrutement propre à Hétis, présidé par Albert Marouani et composé également de personnalités universitaires extérieures, engage le renforcement des compétences internes en recrutant, en les rattachant directement au LARIIS, un data scientist de haut niveau puis plusieurs autres jeunes chercheurs titulaires d’un master de mathématiques appliquées, d’ingénieur d’études, d’un doctorat et d’une habilitation à diriger des recherches (HDR). Par ailleurs sur des emplois de formateurs-chercheurs il a été recruté quatre docteurs (en Droit, en psycho, en anthropologie) tous qualifiés aux fonctions de MCF par le CNU et un titulaire d’une HDR. Un professeur de l’Université d’Ispahan, spécialiste en économétrie et en politiques publiques a été également accueilli au LARIIS pour une période de neuf mois et a participé à la recherche sur l’observatoire des pauvretés à Marseille.

Albert Marouani constitue et préside ensuite un Conseil d’orientation scientifique (COS) pluridisciplinaire, rassemblant des personnalités universitaires reconnues, chargé de conseiller le LARIIS dans ses orientations de recherche, ses méthodologies, ses partenariats et sa politique de recrutement.

Développement des premiers travaux et montée en puissance du laboratoire de recherche

Sous l’impulsion conjointe de la direction générale et du directeur du LARIIS, des études approfondies sont engagées sur des thématiques variées en combinant des recherches empiriques qualitatives interdisciplinaires, fondées sur des enquêtes de terrain, et des méthodes mathématiques et statistiques de traitement et d’analyse de données. Ces données proviennent des enquêtes conduites par le laboratoire mais également de sources externes telles que l’INSEE et la CAF. 

Parallèlement, le laboratoire procède à des recrutements de chercheurs à temps plein présentant des profils universitaires et professionnels complémentaires et mobilise, en interne comme en externe – notamment via le CERSO, l’AFORIS-PACA et l’UNAFORIS – un réseau élargi de contributeurs et de partenaires.

À ce jour, le LARIIS se compose de sept chercheurs et ingénieurs à plein temps, trente formateurs-chercheurs à Hétis – parmi lesquels neuf docteurs représentant des disciplines diverses telles que l’ethnologie et l’anthropologie, les sciences de l’éducation, la sociologie, la psychologie et le droit – ainsi que de collaborateurs occasionnels issus du monde universitaire et du champ professionnel.

Spécificité scientifique et originalité des dispositifs

La spécificité du LARIIS réside d’abord dans la conception, la mise en place et l’animation d’ « Observatoires des pratiques de l’intervention sociale ». Ceux-ci visent à construire des indicateurs synthétiques pluridimensionnels couvrant l’ensemble des publics et domaines de l’intervention sociale – enfance, personnes âgées, personnes en situation de handicap, personnes sans domicile, demandeurs d’emploi, femmes, victimes de violences, entre autres.

L’édification de ces indicateurs repose sur une connaissance qualitative fine des publics, alimentée par des enquêtes, des observations d’actions de terrain et des recherches documentaires et bibliographiques, ainsi que par la capitalisation des savoirs académiques, l’expertise des professionnels de l’action sociale et l’expérience des usagers.

Elle s’appuie également sur la remontée systématique d’informations statistiques en provenance des organismes sociaux et médico-sociaux et des instituts statistiques, et sur la production de données qualitatives et quantitatives originales issues d’enquêtes de terrain menées par des étudiants en stage et des travailleurs sociaux, sous la supervision des chercheurs du LARIIS.

Le traitement de l’ensemble de ces données est effectué à partir de modèles mathématiques et statistiques rigoureux, complétés par des analyses qualitatives permettant d’interpréter, de contextualiser et de prolonger les résultats quantitatifs.

Enfin, le laboratoire mobilise des outils d’intelligence artificielle à des fins d’analyse systémique des systèmes complexes et pour l’élaboration de modèles prédictifs fondés sur des algorithmes mathématiques, dans une perspective d’appui éclairé aux politiques publiques et aux stratégies d’intervention des acteurs associatifs.